NJB 2018/1195

Octrooi. Beschermingsomvang. Afstandsleer. De beschrijving van een Europees octrooi voor een cholesterolremmer bevat een definitie van het conclusiekenmerk ‘niet-toxisch farmaceutisch aanvaardbaar zout’. Het hof oordeelt dat de gemiddelde vakman deze definitie niet limitatief zal opvatten. Hoge Raad: Aan de in het arrest Van Bentum/Kool neergelegde regel (de afstandsleer) komt geen zelfstandige betekenis meer toe. Bij de zoektocht naar het evenwicht dat gevonden moet worden tussen de bescherming van de belangen van de octrooihouder en de rechtszekerheid van wie zich op het octrooi oriënteert, kan de rechter, wanneer de vraag rijst of een in een conclusie opgenomen formulering moet worden opgevat als een beperking van de beschermingsomvang, betekenis toekennen aan het antwoord dat de gemiddelde vakman zal geven op de vraag naar het bestaan van een goede grond voor die beperking